甘肃，肃州。寒冬凛冽！

这座临近嘉峪关的城市在冬雪之中显得十分安静。天太冷了，城里的人也不想活动。而且原先肃州破烂的城市中的那两条街市，如今在经济上已经被逐渐的被边缘化，城里本来就不多的商户们被吸引到了北门外开店做买卖，老百姓和当地的士绅富户也渐渐的习惯了这个新的市场，不管是买东西，还是闲着无事的散步闲逛，北门集市可买的东西，还有购物的环境上都比老州城好多了。

肃州本来有的几户手工业匠人全部歇业关门了，包括为数不多的铁匠铺。他们的产品和西北百货根本无法相比，甚至在价格上也是完败。所以在为期一年的自由竞争中彻底的落败。但他们现在过的却比原先更好。因为西北百货是有保质期的，这些手艺人大部分都被西北百货给收入编制里去了。而对于这些手艺人本身来说，加入西北百货一是收入稳定，薪水不薄；二是西北百货属于秦氏财团的下属公司之一，而秦氏财团则是大秦的皇家财团，有‘小内务府’之称，进了西北百货就等于进了秦氏，等于是给皇帝老儿做活，那是很有面子的。

州城里唯一还显得稍微热闹些的地方，就剩下恒康堂了。因为恒康堂的赵掌柜非常识趣的在西北百货进入肃州的第一天，就投诚输纳，让恒康堂异常顺利的成了西北联营药店中的一员。一年来规模是不断的在扩大，还添了许多外来的药工干活。

药材成车成车的运进去，运出去的就是一箱子一箱子的成药。

这些药在肃州本地的销量并不是太高，毕竟这里的百姓贫穷，而且中医中汤剂更多。年中盛夏时候，就在很多人暗地里嘲笑恒康堂得不偿失的时候。一支军队的到来让恒康堂积攒了小半年的成品药全部拉空。原来这才是‘西北联营药店’的底气所在。

恒康堂，发了！

后来传出，恒康堂得到了江南胡庆余堂的一些药方。主攻诸葛行军散和避瘟散等低成本廉价药。这是军中的必备，而且在兰州等地卖得很火。甘肃东部的那些联营药店自己生产的成品药根本是供不应求。特别是价廉物美的避瘟散，在兰州等地许多人是人手一瓶的带在身上，成了盛夏常备的平安药。

在肃州老城中，恒康堂算是惟一的一家除餐饮住宿之外，消息良好的‘企业’了！

那赵老板还成为了肃州下半年开启的谘议局议员，常务委员之一。可谓是春风得意。

也因为这样的‘事实’，肃州本地本来对西北百货和秦氏进入西北抱着排斥心态的当地士绅也转变了态度。

这皇家真是善财童子啊。

县里面脑子活络些的人都有这样的感觉，就说拿开车马行的林长清吧。原本车马行只是半死不活的熬着。huihui暴乱对西北经济民生损毁的太严重了，根本不是十年时间就可以恢复的。所以西北的商业也变的很不起眼，很不起眼。车马行是靠贸易发展的，林家的车马行好死不活的熬着，不知道什么时候就死了呢。结果靠着西北百货，林长清短短一年已经将车马行全部换成了四轮马车，虽然传闻林家对西北百货欠了很大一笔钱，但林长清真正占到了肃州士绅的顶层，当地人谁也不敢轻视他。和恒康堂的赵掌柜一样，两人成了肃州本地为朝廷鼓吹的号手代表。

很多人的心思都开始活络起来了。一些人已经在想用什么法子可以搭上西北百货。乃至它背后的秦氏了。

肃州的中枢所在自然是州衙，整个冬季里也无精打采，大门紧闭。看门的一队警察也躲在门房里烤火。毕竟这里是民生凋零的肃州，不是繁华兴盛的江南。秋收过去以后，本地的官府只要把眼睛盯向北门集市，不让那里的商家偷税漏税了，一切就ok了！

肃州，不，整个酒泉，整个甘肃，现在的衙门都是在吃财政饭。靠本地的税收税赋。连他们三个月的工资都发不起。

就个人来说，这里的官员无论高地。每个人都过得比东南同僚更舒服的。事太少了！

徐行是肃州教育局的局座大人，他是当地少有的进士出身。西北投降的时候他在兰州当官。作为孔孟子弟，徐行对于现下的大秦朝是很无爱的。

科举虽然还有，却已经不是孔孟弟子的‘专业’了。官府下乡，触角甚至勾到村寨，在徐行看来又是绝对的冗官之举。尤其是新式教育制度颁布下来，那些新式学校就像扎紧肉里的针一样，让徐行痛恨不已。