纪大太太往杨阁老府中去了一趟，哭的跟个泪人儿一般地回来。家里如今有纪老太太，那是她的婆婆，她本想就留在阁老府帮着给钟姨娘办丧事，却不能不回来跟纪老太太请示。

况且，她是主母，诺大的一个馨华堂，她也得做些安排，才能去阁老府小住。

纪大太太回来，就向纪老太太说了钟姨娘的死因，同时也叙述了杨阁老悲伤的情状。

钟姨娘进阁老府数十年，一直都深得杨阁老的宠爱。钟姨娘这一死，杨阁老似乎恨不得自己替了钟姨娘去，只是世上没有这样的法子，他所能做的，就是铺张备办钟姨娘的丧事，然后厚葬钟姨娘。

纪大太太叙述的过程中，就特意着重说了杨阁老的这个决定，以及阁老府里正在做的铺排。她一面这么说着，一面还不住地偷偷打量纪老太太、纪二太太等人的脸色。

即便是在这样的时候，纪大太太还是在用她的心机。

纪大太太并非是阁老府的嫡女，但是从小到大，乃至于出嫁等等待遇，都与嫡女毫无二致。这些，都仰赖了钟姨娘。

钟姨娘没了，纪大太太担心纪家人认为她失去了靠山，从此就看轻了她。

其实，她这是多虑了。

纪老太太从来就没有看重过她，现在也不会特意看轻她，纪二太太也是如此。

“……不能早晚在老太太跟前服侍了，就让晓慕媳妇替我给老太太尽孝吧。茜华堂那边的事儿，也都交给晓慕媳妇操持。老太太、二太太和县主有什么吩咐，也尽管找晓慕媳妇。”最后，纪大太太说出了她对家事的安排。

对此。大家自然都没有异议。

“大太太，节哀顺变，多保重身体吧。”等纪大太太告辞，纪二太太就起身送她，一面说了几句安慰纪大太太的话。

纪大太太也都听了，还说了两句感激纪二太太的话。

“老太太跟前，还有劳二太太了。”

“不过是分内的事。说什么有劳呢。”纪二太太就道。看到纪大太太憔悴的模样，纪二太太对她还是很同情的。

纪大太太这边离开萱华堂，就到了茜华堂上房。略收拾了一番，就带了纪晓莲姊妹几个急匆匆往杨阁老府上去了。

纪大老爷和纪二老爷下朝的时候，就听说了钟姨娘的死讯。两人先到萱华堂，给纪老太太请安我的地头儿我做主。随即就往杨阁老府上去了。

傍晚时分，兄弟两人才回来。

纪大老爷面上就显出不大高兴的样子来。在纪老太太跟前坐了一会就走了。

“爹爹，大伯父有什么心事？”纪晓棠就问纪二老爷。

“是啊，不至于他小岳母没了，他就把脸拉的马脸一样长。”纪老太太也看出纪大老爷的脸色格外不好。也跟着问。

“大哥是跟杨阁老有些小小的分歧。”纪二老爷回答道。

“什么小分歧？”纪晓棠追问，让纪大老爷显出那样神色的，必然不是什么小分歧。

“杨阁老要大肆发送钟姨娘。大哥提醒杨阁老，说是逾了礼制。”翁婿两人因为这件事嘀咕了几句。杨阁老态度很坚持，根本不听纪大老爷的，让纪大老爷闹了个没趣，因此回来就没好脸色。

纪二老爷说了几件钟姨娘丧事上的铺排，确实是有些逾越了。

钟姨娘说到底，只是个妾。如今杨阁老的原配夫人秦氏还在世，这样大肆操办钟姨娘的丧事，是不合规矩的。

“钟姨娘在阁老府得意了这么些年，却一直谨守着规矩，也没有任何宠妾灭妻的的议论传出来。”这说明杨阁老的头脑一直很清醒，很分得清妻妾的区别，可为什么在这个时候突然糊涂起来了？

已经有了那么多弹劾他的折子，这个时候他不是应该更加小心谨慎才对吗？

借着钟姨娘的丧事，杨阁老想做什么？

吃过了晚膳，纪晓棠正和纪二老爷在书房说话，外面就有人进来禀报，说是秦震来了。

纪晓棠随着纪二老爷将秦震迎了进来。

“……正好在附近路过，想着过来坐一坐。”秦震进了景华堂的书房，就仿佛对自己的书房一般熟稔，自顾在一张舒适的椅子上坐下，微笑着说道。

秦震这样的路过，在馨华堂已经是司空见惯的事。

纪晓棠亲自泡了茶来，第一杯捧给秦震，第二杯捧给了纪二老爷，然后才自己捧了一杯，也在旁边坐了。

“还能喝上晓棠亲手泡的茶，若能天天如此，就好啦。”秦震笑道，目光下意识地一扫，就看见了窗前那盆兰花。

那盆兰花到了景华堂，竟被纪二老爷侍弄的越发的好了。

此情此景，这盆花，就是唯一的美中不足了，秦震面上神色不动，心中却暗暗地想到。

秦震来访，当然不仅仅是为了说几句闲话来的。

钟姨娘死了，不过是阁老府的一个妾，貌似并不值得注意，然而实际上并非如此。

“他这是有些坐不住了，开始杀人灭口。”秦震慢悠悠地说道。

纪晓棠点头。

王娇儿和江妙儿的口供，她们是见过钟姨娘的。秦震这些天安排的举措，已经让杨阁老起了警觉，意识到他的身份有被发现的危险。

钟姨娘的失足落水，杨阁老悲痛之余，难免迁怒。纪大太太透露出来的消息，只服侍钟姨娘的丫头被处死了两个，另外还有府中值夜服侍的小厮等人，也都被处罚，死的死，发卖的发卖。

杨阁老的迁怒，绝不是毫无目的的都市狼王。

而杀人灭口，竟然舍得将恩爱了多年的宠妾，他自己常常说的解语花、红颜知己给弄死了，杨阁老是真的急了。

“不怕他急。只怕他不急。”纪晓棠就笑道。

杨阁老越是坐不住，越是着急，就会露出更多的破绽。

这些天秦震安排的举措，目的就在于此。

杨阁老为宠妾办理丧事，确实逾了礼制，这一点几乎立刻就被言官们抓住，又在朝堂上奏了杨阁老一本。

而当言官弹劾杨阁老的时候。这位阁老大人却并不在朝堂上。因痛失爱妾。杨阁老身子不适，已经向隆庆帝请假不来上朝了，而是在家中一边养病。一边亲自看着人料理钟姨娘的丧事。

隆庆帝似乎对杨阁老起了同情之心，在朝堂上接了弹劾的折子，然后打发中官去杨阁老府上传旨，让杨阁老将逾礼制的部分立刻整改。

中官传了隆庆帝的旨意。态度说得上温和，随后还安抚了杨阁老两句。

这当然不是中官自己的意思。而是隆庆帝的意思。

杨阁老会意，表面上接了旨意，然而行动上却慢吞吞地。

“这只老狐狸！”景华堂的书房，秦震、祁佑年、纪二老爷、纪晓棠聚在一起。议论事情的最新发展。秦震就骂杨阁老是一只老狐狸。

这只老狐狸不仅杀了他最宠爱的女人灭口，还将这个女人的死利用的淋漓尽致。

“我看他面上虽然哀色不减，但实际上气色好了很多。”纪二老爷今天又随同纪大老爷往严格老府上去探望。仔细观察了杨阁老。

“他这是觉得得了陛下的示意，所以不那么担心害怕了。”祁佑年就道。

众人点头。

然而。杨阁老想要藉此就逃过这一劫，那也是不可能的。

纪晓棠他们的计划还在继续。

“他这一招，想要暂避锋芒，让我们无的放矢。我们就偏趁他这个空隙，给他致命的一击。”

杨阁老称病不上朝，但是弹劾他的奏折依旧每天都递送到御前。

韩太后和隆庆帝将这些奏折都押了下来，然而有一本奏折，就是帝后，也无法在押得住。

秦震奏本，向韩太后和隆庆帝汇报隆庆初年那桩案子调查的最新进程，一切调查的证据，都指向了杨阁老。

如果这些还不能让韩太后和隆庆帝动容，那么随后秦震递上去的名册，却让韩太后和隆庆帝都大惊失色。

那是因隆庆初年的科场舞弊案而得意的一部分举子的姓名和履历，这些人或是已经被证实与谢氏反贼牵连甚密，或是参与，或是协助了谢氏反贼，还有一部分，虽还还不能最后确认，但也有证据表明，与谢氏反贼有关。

秦震在朝堂上说出了他的判断。

杨阁老就是谢氏反贼安插在朝廷中的一枚钉子，而那场科场舞弊案，则全是杨阁老的手笔，为的是一石二鸟。一方面，他可以藉此除掉鲁阁老，取而代之。另一方面，则是为了安插自己的党徒，也就是谢氏反贼的力量进入朝廷各地方、各部门，以图大事。

最后秦震还说，这个名单，还是他在有限的时间内，所能调查到的一部分乡村之王。给他更充足的时间，他才能进行全面的调查，清除谢氏反贼在朝廷中的残余势力。

秦震的奏本，朝野轰动。

隆庆帝当时就愣在了龙椅上。

秦震则是片刻都不肯放松，当即就向隆庆帝建议，要立刻捉拿杨阁老进大理寺进行审问，同时派人围住阁老府，查抄杨阁老的家。