说到这里，王兴越说越气，越说越激动，也顾不得是否君前失仪了，抬起头看着朱翊钧道：“皇上，微臣忠心耿耿，此心可昭日月。居心叵测之人或有其它解读，那微臣也没有办法。如今皇上以此见责，微臣所以不敢回话。”

“嚯，你的意思是说朕是居心叵测之人？”

“臣没有那个意思，臣恐皇上受了小人蛊惑。”

“告诉朕这个消息的是郑贵妃，你的意思是说她是小人？”

“不不不，郑娘娘待微臣如同子侄，焉能害臣？臣焉敢如此不敬？”

“就算你说的对，那也不一定要打呀，还可以有其它惩罚的法子可用，你为什么不用？可见还是藐视皇家威严。”

“骄枉必须过正！严师才能出高徒。皇上如不同意臣的做法，大可免了臣职；但若皇上不免臣职，微臣以后还是要打。”

王兴抗声说道。

“怪不得寿宁公主说你就是一头犟驴！你是真犟！行了，你的忠心朕已知道了，起来吧。”朱翊钧道。

“啊？皇上，这样就完了？”王兴愕然抬头，看着皇上说道。

“怎么？你还想让朕打你板子，成就你忠臣之名？”朱翊钧笑吟吟地说道。

“哎哟，可把我吓坏了。”王兴在李恩的搀扶下站了起来，故作害怕的样子，擦了擦脸上的汗。

“行了，别装样子了，你还怕？连朕你都敢顶，朕看你是不怕的。”

“微臣岂敢？”王兴连忙躬身逊谢。

“好了，王兴，来，扶朕出去走走。”朱翊钧招呼王兴道。

王兴连忙过去，扶住他的右臂。

朱翊钧的左腿行走不便，一瘸一拐的，在王兴看来，这就是后世的偏瘫。左边瘫，其实是右脑的神经出了问题，虽走路不便，但不影响说话。

出了启祥宫宫门，两人在空旷的院子里慢慢踱步，李恩和侍卫等跟在十几米之后。

“王兴啊，你有一句话说的对，郑贵妃待你如子侄。其实朕也是待你如子侄。”

“是，皇上，臣知道。”

“朕老了，不知道哪天就去了。所以，最近老是思前想后。”

“朕即位之初，也是雄心壮志，欲革除弊端，重振大明。当时朕的老师张居正大兴改革之风，国力确实大振。当时他权倾朝野，遭了小人的忌，于是拿他未丁忧这件事大做文章。当时，朕也忌他权力太大，怕他威胁到皇权，于是就有意地推波助澜，终于在他死后，把他整臭了。现在来看，他的确是有功绩的，得到那样的待遇是不公正的。毫不客气地说，现在朝庭在钱粮方面，还是吃他执政时的老本。不过，现在吃得也差不多喽。”朱翊钧像个老人一样，絮絮叨叨，开始追思往事。

“皇上，您既然知道这些，当时为什么还那样做？”王兴问道。

“权。说到底还是权。他的做法不符合中庸之道，太过激进，不仅仅极大地侵害了士大夫的利益，还极大地限制了君权。触碰到了这两样，他能得了好去？”朱翊钧看了王兴一眼，说出了心中的答案。

……