眼看着陈衍转身要走，芸儿也不知道从哪儿来的勇气和力气，竟是猛然伸出手去拽住了陈衍的衣裳下摆。见陈衍诧异地扭过头来看见自己，她艰难地用胳膊支撑着坐起一丁点，一字一句地说道：“少爷，您再等等，我还有话要说！”

陈衍盯着芸儿看了好一会儿，最终在她旁边坐了下来，点点头道：“那好，有什么话就直说，我都听着。若是什么办不了的事，也尽管说出来，姐姐不在有我给你做主！”

一旁的胡胖子见芸儿频频用眼睛看他，不由觉察到几分不对劲来。忖度这是人家一家子的事，自己一个外人不适合杵在这里，于是，他干笑一声后就对陈衍轻声说道：“四少爷，这粮捕厅里难免有各式杂务，我还是出去盯着，否则万一下头人不知轻重闯到这儿来找我就不好了。另外，这大夫迟迟不来，我也得找人再去催催！”

见陈衍没有异议，他自是立刻溜之大吉。等到两扇大门被他带得紧紧关上，芸儿才看着陈衍说道：“少爷，我求您的只是一件小事。您也知道，我老大不小了，夫人一直都说让我挑个好人家嫁了，可我挑来选去，就是一直定不下人来，眼睁睁看着那些比我小的都已经有主了。今天我之所以不在镜园，就是因为这些天我一直往外头跑……”

“这么说，你是找到人家了？”陈衍虽说还惦记着外间的事情，可眼见芸儿那般虚弱却还勉强提神和自己说这些，他自然不会扫了人家的兴致，当即笑嘻嘻地说，“可是要我对姐姐说，给你做主？这还不简单，就算我不出面，只要是你看中的人，姐姐还会驳回吗？”

“少爷真的这么想么？”芸儿看着陈衍，颇有些失神，见陈衍诧异地点了点头，她才突然笑了起来，“少爷还记得吗？从前咱们在阳宁侯府的时候，每逢您来找夫人，几乎都是我在前头迎着您，无论是端茶递水还是其他，就没让别人沾过手。那时候尽管您和夫人都不得意，可无论是您身边的露珠春雨檀香，还是我，都觉得少爷您才是那府里最好最出色的。”

陈衍完全没想到芸儿会提到这个话题，而檀香这个名字不但勾起了他那些不好的回忆，也勾起了他对那些最难捱日子的久远记忆。他本以为自己会板脸，可最终，那脸上留下的却只是惘然。良久，他才摇摇头，有些老气横秋地说：“都已经过去了，提这些作甚。”

“我知道少爷如今不想听这些，不是因为厌烦，而是因为那段过往提起来让人难过。”芸儿终于无力地又躺了回去，眼睛却仍旧留在了陈衍身上，“我也好，露珠春雨檀香也罢，不是没动过别的丫头那些小心思。尤其是我……少爷您别打断我，错过了今天，我这辈子大约都不会说这事了。也许是单纯的想攀高枝；也许是因为偌大的后院就只有几位少爷是男子；也许是因为我老往外跑，很是看过一些才子佳人的戏；也许是因为在这深宅大院中享惯了富贵，不想和寻常人去过苦日子……一直到跟着夫人陪嫁之后，那念头才淡了些，却没消去。”

见陈衍嘴唇紧抿并不说话，早就豁出去的芸儿却扑哧一笑：“夫人常说，我就是直来直去的心思，可这点心思我却谁都没说过。夫人早年间似乎还提防过我和少爷您太近了，可后来大约是见我行事还光明，没有那诡谲心思，这才渐渐不理会，待我反而比待别人更亲厚些。其实，那念头一直都在，只是我不想让夫人看轻了，所以一直藏在心底。我一直以为，我可以一直藏着它，然后去嫁人，生儿育女，带着它入了坟茔，可我今天终究是忍不住。我知道，我不说出来，夫人还会当我是她喜爱的丫头，少爷也会当我是仗义救人的忠婢，可现在……”

“你应该知道，我是什么样的人，姐姐对我是什么期望。”

陈衍这终于迸出来的一句话虽是冷冰冰的，可芸儿见陈衍别过了头去，忍不住又笑了起来。她一如从前一般笑吟吟地看着陈衍，良久才轻叹了一声：“我知道少爷并没有那心思，所以方才会忍到现在，若您真的动过心，也许……不说这些了。刚刚少爷问我是不是看中了人，没错，前些天前，我正巧进了浣衣局胡同尽头一家卖杂货和针线绣品的小铺子，一来二去就和里头的华大娘熟识了。她也是大户人家放出来的丫头，和我差不多的脾气，开玩笑地说让我当她的儿媳妇。原本只是玩笑话，但只见了两面，我心里就已经答应了。”

此时此刻，陈衍顿时如释重负——只隐隐约约地，总有一丝说不出的情绪。听芸儿笑着提起那个有些呆愣的汉子初次见面时的出丑样子，听芸儿嘴角含笑地说未来婆婆也和她说起过昔年暗恋少爷的情事，听芸儿精明地掰着手指头算这些年来积攒下的各式体己，最后笑着抬起头来说到时候他娶了少奶奶进门，一定也得给她添箱一二，他听着听着脑袋竟是有些疼，最后好容易告别了这个话题站起身出门时，他临到门边，就听到背后传来了一句话。