棚屋里安置着一些病人，不过并不是瘟疫感染者。对于瘟疫感染者，不论是卡莱尔还是雷古勒斯都没有有效的治愈方法。再加上瘟疫的感染性太强，村长已经组织人手将他们都隔离了，并很沉痛的建议卡莱尔放弃他们。卡莱尔能够分辨出哪些是真正得了黑死病的人，从而挽救出一部分无辜者已经足以让大家钦佩了。

听到卡莱尔这样说，雷古勒斯的脑海里立即浮现出一个面带病容的小女孩的模样。她是卡莱尔在几个月前无意中捡到的，应该是逃避瘟疫的流民中的一员，不过很不幸的是她与她的父母走散了，或许，是被遗弃了。

他点了点头表示了解。“我会的。我知道安妮的身体情况远没有她所表现出来的那么轻松。”那种强忍疼痛故作若无其事的神态，他是再清楚、熟悉不过的了。

卡莱尔的眼里透露出一丝惋惜：“那孩子……”

“恐怕坚持不了多久时间了吧。”毕竟她连进食都不愿了。

卡莱尔离开没多久，雷古勒斯就去了一趟棚屋，里面的病人并不多，只有三个。这个棚屋建造得说不上有多好，但是它至少能够遮风挡雨，也较为干净，与大部分的村舍比起来已经很不错了。

他看着女孩，猜想着她什么时候能够注意到自己。

女孩站在灯前，试图捕捉自己的双手在灯下的影子。

她似是察觉到背后有人在静静地看着她。女孩回头，注意到了雷古勒斯的到来，双眼刹那间亮了起来，声音虚弱却难掩欢喜地说：“阿克！”

这是哪来的称呼。雷古勒斯心想。

临床上的病妇人在看到雷古勒斯的到来后，也向雷古勒斯道安。另一张床上正处于好动年龄的小男孩，不知道又跑到哪里去了。少妇轻咳了几声，倚坐在床上，说道：“太好了，您终于过来了，这两个孩子都不喜欢在床上躺着养病，真让人担心。”

他向年轻少妇点点头，走到女孩身前，将女孩抱了起来，放到床上。问：“‘阿克’？这个名字是在叫我？”真没想到他也有照顾小孩子的一天。不过这样做的感觉并不坏。被人依赖、被人喜爱，一向因为年龄最小而被人照顾的雷古勒斯，非常稀罕这种照顾他人的感觉。

女孩歪了歪头，“卡伦先生叫你阿克图……唔，图……”

雷古勒斯为其补充道：“阿克图卢斯。”

女孩扁了扁嘴，“这个名字太长了，我记不过。叫‘阿克’多方便。”

雷古勒斯不在意安妮究竟叫自己什么，他的注意力正放在桌子上的面包上，看起来只吃了一点就没再动过。他将询问的视线投向临床的少妇，“她仍然没有吃吗？”

少妇哀伤地叹了口气，“她只吃了一点就无法继续吃下去了，那一点食物最后也被她全吐了出来。”

雷古勒斯为此感到头疼，他只好搂着女孩，撕着面包，软硬兼施地喂着女孩吃下去。

安妮气愤地咬住雷古勒斯的手指，不过她根本没咬动。

他抚摸着女孩极为纤细的脖颈，就如同安抚着一只受惊的小猫。在安妮没有伤到牙齿之前，将自己的手指从她的嘴里抽了出来。

少妇看着雷古勒斯的一举一动，眸光变幻了一下。

片刻之后，她出声道：“布莱克先生，您看起来很喜爱孩子。”

雷古勒斯颔首，“一直以来不论在哪里，我都是最小的那一个。我一直希望能够有一个代替我成为最小的孩子的存在。”

少妇轻笑，“布莱克先生果然年龄不大。像你这个年龄的青年，总是这样幻想。”

“你比我大不了多少岁好吗？”

“我二十七岁了。”

雷古勒斯才不会承认她的确比他年长。

少妇深吸了一口气，像是做出了什么决心，她小心翼翼地开口：“既然您喜欢孩子，那么您其实可以考虑一下，将安妮……变成‘你们’中的一员的。”

雷古勒斯正在给安妮喂面包的动作停顿了下来，他抬起头来。

少妇印象里的青年一直是以一副极其无害的形象存在着的，但是他这一抬眼的瞬间，便让她不假思索的推翻了以前的评价。青年的眼神其实并不冷漠，也不凌厉，就如同因为被窗外不知名鸟儿的婉转啼鸣声所吸引，而下意识地朝窗外看去时的眼神一样。而她却莫名的因此紧张得失声。

雷古勒斯低下头，继续之前的动作。他刚刚已经在安妮周围设下了一层静音咒，她无法听到少妇与他接下来的谈话。安妮极不情愿地咽下一口面包，不明所以的看了两人一眼。

少妇鼓足勇气，她有些哽咽地说：“我很清楚你和卡伦牧师究竟是怎样一种存在。”

雷古勒斯听到少妇对卡莱尔的称呼，问：“你知道他是牧师？”他记得莱尔并没有对任何村民说过他是牧师。

他很疑惑，吸血鬼的身份真的这么容易被识破吗？上次被一个少女看穿，那是因为他本就没有想过掩饰。那么这次呢？

“我认识卡伦牧师的。我去过伦敦，曾在教堂里见过他。像他这样的人，即使只是远远的见了一面，也足够我记住他了。我向人询问了之后，我知晓了他竟然是伦敦教区公会的领导人。”她的声音变得有些颤抖，在咳嗽了几声后，她继续说道，“再后来，我向人打听一下，我才知道他在狩猎吸血鬼的行动中丧生了。已经死于吸血鬼之手的他，竟然又出现在了我面前……”

雷古勒斯在她停顿喘息的时候，接上了她的话，“然后，您观察了我们一段时间，最终得出这样一个结论——昔日的卡伦牧师已经成为吸血鬼了，是这样吗？”

“……是的。我相信卡伦牧师的为人，他一定愿意帮助无辜受难的孩子的。您也看到了安妮的现状，她是如此的可怜，才七岁，她不该在这个年龄死去。既然如此，他为什么不把安妮转化成吸血鬼呢？看到她，我就不由自主地想起我刚死去不久的女儿。如果可以，请把这当做一个刚刚失去自己幼女的母亲的祈求。”她双唇紧抿，“请相信我，我是不会说出你们的身份的。只要您或者是卡伦牧师愿意救她……”

“这个请求真的很突兀。”雷古勒斯说，“非常的出人意料。”

他看了一眼正自顾自玩得欢乐的安妮，说：“她太年幼了。一旦她被转化成吸血鬼，她将被迫暂停生长。短时间内看不出什么来，天长日久下去后，一个成熟的灵魂被禁锢在一个不成熟的身躯内，她——会疯的。”

“可是……这毕竟都是以后的事情了。拜托了，救救她吧！”少妇看着不为所动的雷古勒斯，将脸痛苦地埋入掌中，双肩颤了颤，“为什么我的孩子要染上瘟疫死去？为什么染上瘟疫的不是我？为什么上帝不肯给予我救赎，唯一给予我帮助的人会是吸血鬼？主啊，如果您真的存在的话，就请您降下救赎吧！”

雷古勒斯不知道自己该不该向她投以一个怜悯的视线。

在这场大瘟疫中，无数的人对宗教产生了疯狂的质疑，也有无数的人孤注一掷的疯狂加深了信仰。

而她，不过是又一个被大瘟疫所带来的压抑环境逼疯的人。

少妇抬起头，用恳求的眼神看向雷古勒斯。

“救赎她，或者救赎我。”

雷古勒斯看向她，“安心，夫人。您不需要为一切事物烦扰，明天太阳升起时，又是美好的一天。”

少妇感觉到自己的眼睫越来越沉重，不自觉地躺倒在床上陷入了睡眠。

——一忘皆空。

他相信每一个巫师都不会对这个咒语陌生。

……

当卡莱尔回来的时候，他看到雷古勒斯正气恼地喂安妮喝药，“安妮，不准不喝药！”

“可是它好难喝！”安妮用一副泫然欲泣的眼神看着雷古勒斯，可怜兮兮地说道。

雷古勒斯抓住她老实下来的瞬间，趁机喂了她一勺药汁。

卡莱尔看着他无比娴熟的动作，问：“你以前经常照顾别人吗？”

雷古勒斯想起自己已经去世的父亲，以及自父亲去世后被累垮身体的母亲，回答道：“我父母的身体都不太好。”他的兄长叛家，他父母又古板傲慢得认为“低贱”的家养小精灵不能够接触主人的身体，每当他从霍格沃兹放假回来，大多数的时间都是由他在照顾父母。

卡莱尔用歉意的眼神看向雷古勒斯，表示自己不该提起这个。

雷古勒斯表示不介意。他和父母的关系其实并没有卡莱尔所想的那般亲厚。

卡莱尔听出了雷古勒斯言语未尽之处的意思。他的内心里期盼着青年能够对他倾诉什么，但是很显然，青年完全没有这样做的打算，也没有因此与他长谈一番的想法，卡莱尔对此非常遗憾。